Một dấu hiệu tiếp theo về những khó khăn mà các tạp chí in bìa bóng bẩy đang đối mặt, hiện nay không còn tạp chí thời trang hàng tháng nổi tiếng dành cho phụ nữ nào ở Mỹ.
Trước khi đại dịch toàn cầu COVID-19 bắt đầu gần hai năm trước, Vogue, Elle, InStyle, Cosmopolitan và WSJ., phần gấp hạ ngạch thời trang sang trọng của The Wall Street Journal, mỗi tạp chí đã xuất bản 12 số trong năm 2019.
Kể từ đó, tất cả đều cắt giảm tần suất in ấn khi COVID-19 gia tăng áp lực đối với một thị trường đang gặp khó khăn với số tiền quảng cáo ngày càng di chuyển sang trực tuyến.
Nghiên cứu của WWD cho thấy Vogue, tạp chí cash cow lâu đời của Condé Nast do Anna Wintour điều hành, hiện chỉ còn 11 số mỗi năm, Elle của Hearst xuất bản 10 số mỗi năm, WSJ. xuất bản 8 số mỗi năm, trong khi Cosmopolitan, một tiêu đề Hearst khác, đã tiết lộ sẽ in 8 số mỗi năm, mỗi số được dành cho một chủ đề khác nhau và được đánh số thay vì liên quan đến một tháng cụ thể.
Gần đây nhất, chủ sở hữu mới của InStyle, Dotdash Meredith, đã chấm dứt quá trình in ấn kéo dài 27 năm của tạp chí này, với CEO Neil Vogel tuyên bố: “Không có gì mới khi mọi người nhận thấy có một sự chuyển đổi rõ rệt trong việc đọc và quảng cáo từ in tới kỹ thuật số, và vì vậy, đối với một số thương hiệu quan trọng, in ấn không còn phục vụ mục đích cốt lõi của thương hiệu đó nữa. Vì vậy, chúng tôi sẽ chuyển sang tương lai chỉ với hình thức kỹ thuật số cho những thương hiệu này, điều đó sẽ giúp chúng tôi tận dụng hết tiềm năng của chúng”.
Cho đến thời điểm đó, InStyle là một trong số ít tạp chí thời trang dành cho phụ nữ còn lại ở Mỹ vẫn xuất bản 12 số mỗi năm, ngay cả trong năm 2020 khi việc sản xuất bộ ảnh và thu được hàng từ nhà thiết kế trở nên rất khó khăn trong một số tháng.
Những tạp chí khác đã giảm số lượng số bao gồm O, The Oprah Magazine; W; Allure; Elle Decor; Esquire; GQ; Good Housekeeping; Vanity Fair và Marie Claire.
Chủ sở hữu mới của Marie Claire, Future plc có trụ sở tại Anh và niêm yết công khai, cho biết họ sẽ vẫn xuất bản hai số mỗi năm, vào tháng 5 và tháng 9, tháng sau có ý nghĩa nhân ngày xuất bản quan trọng nhất trong năm với mong muốn thu hút tiền quảng cáo. Nhưng ngay trước khi bản tin được bán đi, Hearst đã giảm tần suất in ấn của Marie Claire từ 11 số xuống chỉ còn 7 số trong năm 2020.
Trong khi đó, Harper’s Bazaar của Hearst giảm xuống 9 số trong năm 2020, nhưng hiện nay đã trở lại với 10 số.
Theo Alliance for Audited Media, tổ chức theo dõi hiệu suất của các ấn phẩm này, Vogue, Cosmopolitan, Harper’s Bazaar, Vanity Fair, Elle và InStyle đều ghi nhận giảm độc giả của tạp chí in hoặc phiên bản trực tuyến từ mức năm 2020. Với mức giảm 22%, Cosmopolitan là tạp chí có số giảm lớn nhất, tiếp theo là InStyle với mức giảm gần 18%.
Tuy nhiên, InStyle, mà cho đến gần đây được chỉ đạo bởi biên tập trưởng Laura Brown (cô rời bỏ khi phiên bản in bị hủy bỏ), có tăng số lượng người xem tổng cộng lớn nhất nhờ tăng trưởng lưu lượng di động 71% và tăng 131% lượt xem video, có thể giúp giải thích quyết định của Dotdash Meredith để chỉ xuất bản dưới hình thức kỹ thuật số.
Tổng cộng, lượng người xem của Elle tăng 2%. Ngược lại, lượng người xem tổng cộng của Cosmo giảm 14,2%, Harper’s Bazaar giảm 1,5%, Vanity Fair giảm 17,4% và Vogue giảm 0,6%.