Khi mua sắm quần áo, ngày nay có nhiều người tiêu dùng quan tâm đến việc mặc những món đồ làm cho họ trông đẹp và cảm thấy tự hào về việc mua sắm của mình. Nếu bạn muốn trở thành một người mua sắm thông minh hơn và bền vững hơn, bạn cần phải tìm hiểu về nguy hiểm của thời trang nhanh và điều gì cần tìm kiếm khi mua quần áo bền vững. Để giúp bạn có những lựa chọn mua sắm thông thái hơn, các chuyên gia về sợi và bền vững của Viện Nghiên cứu Vải sợi và Năng lượng Tốt (Good Housekeeping Institute Textiles Lab) đã nghiên cứu để giúp người tiêu dùng hiểu rõ về thời trang nhanh – đây là mọi thứ bạn cần biết về các sự thật và vấn đề chính, theo nhận định của các chuyên gia của chúng tôi.
Thời trang nhanh là gì?
“Thời trang nhanh” là một thuật ngữ bạn có thể nghe đến khi nói về những thương hiệu quần áo phổ biến – nhưng định nghĩa cụ thể của nó không phải lúc nào cũng rõ ràng. Dưới đây là cách mà các chuyên gia về bền vững của Viện GH định nghĩa thời trang nhanh:
Thời trang nhanh đề cập đến hiện tượng mới này: sản xuất nhanh chóng các lô hàng lớn quần áo rẻ màu mốt phù hợp với xu hướng thời trang và người nổi tiếng. Ý tưởng là mang quần áo vào tay người tiêu dùng ngay khi một mục trở nên thời trang; người tiêu dùng sau đó chỉ mặc mục đó vài lần trước khi vứt bỏ.
Thời trang nhanh không tồn tại trong một không gian riêng biệt – nó bao gồm các phương pháp thiết kế, sản xuất và tiếp thị dẫn đến việc có các khu vực chứa đầy những món đồ quần áo đã qua sử dụng một cách nhẹ nhàng nhưng vẫn hoàn toàn chức năng, chỉ là không “thời trang” nữa. Ước tính tổng giá trị của gần 183 triệu đô la quần áo kết thúc trong đống rác thải mỗi năm.
Tại sao thời trang nhanh tồn tại?
Với sự bùng nổ của mạng xã hội và mua sắm trực tuyến, nhu cầu mua quần áo lấy cảm hứng từ các xu hướng thời trang ngay từ sàn diễn và không có giá như trên sàn diễn đã tăng. Và với sự phát triển của công nghệ vải, vải tổng hợp dễ và rẻ hơn để sản xuất hàng loạt so với những loại vải ít tốn kém môi trường hơn. Ngoài ra, ngày nay có nhiều người tiêu dùng tránh mặc cùng một món đồ nhiều lần vì muốn cho tài khoản mạng xã hội của họ trưng bày những bộ trang phục khác nhau, giống như ngôi sao yêu thích của họ. Khó có thể cưỡng lại sự tiện lợi của việc mua bất cứ thứ gì bạn muốn chỉ trong vài cú nhấp chuột và nhận hàng một cách thuận tiện ngay tại cửa nhà – dù bất kể chi phí môi trường là gì.
Quan trọng là trong quá khứ, sản xuất quần áo không được thực hiện như thế. Trước sự phát minh của máy may trong Thời cách mạng Công nghiệp, việc sản xuất quần áo là một quá trình chậm, tốn kém và đau đớn. Nhưng với các công nghệ mới, việc sản xuất thời trang bắt đầu gia tăng đáng kể, thường dẫn đến các thảm kịch xưởng may nguy hiểm. Nhưng trong nhiều thập kỷ, ngành công nghiệp thời trang chỉ sản xuất trong một lịch trình giới hạn, chỉ sản xuất những món mới 4 lần một năm. Nhà thiết kế sẽ lên kế hoạch các mẫu hàng nhiều tháng trước khi dự đoán xu hướng mà người tiêu dùng sẽ muốn khi các phong cách cuối cùng được ra mắt trên cửa hàng.
Vậy, hiện tượng thời trang nhanh bắt đầu từ khi nào? Hiện tượng này trở nên rõ ràng vào giữa những năm 2000 khi các thương hiệu bắt đầu ra mắt hàng loạt “mùa nhỏ” với các sản phẩm mới xuất hiện gần như hàng tuần. Người tiêu dùng trở nên dễ dàng hơn và hơn thế nữa, để nhìn thấy một ngôi sao mặc một món đồ đắt tiền và sau đó mua một món dup rẻ tiền chỉ trong vài tuần sau đó – với giao hàng miễn phí chỉ trong hai ngày. Những kỳ vọng này từ phía người tiêu dùng đã khiến các thương hiệu sản xuất ngày càng nhiều mẫu mã, nhanh chóng hơn và tạo ra những hậu quả nguy hiểm.
Tại sao thời trang nhanh xấu?
Đối với người tiêu dùng, có thể cảm thấy thời trang nhanh thực sự có lợi: bạn sở hữu những bộ quần áo thời trang bạn muốn nhanh hơn, tiện lợi hơn và với ít tiền hơn. Tuy nhiên, việc thời trang nhanh trở nên phổ biến đã tạo ra một số tác động tiêu cực quan trọng.
Tác động môi trường:
Do thời trang nhanh đòi hỏi lượng sản xuất lớn, nên có nhiều vấn đề môi trường được tạo ra từ chuỗi cung ứng này. Đầu tiên, các mẫu quần áo thời trang nhanh sử dụng các vật liệu thoáng môi trường như vải tổng hợp, có thể tạo ra chất thải độc hại trong quá trình sản xuất xuyên qua môi trường địa phương, gây hại đến động vật và con người sống ở đó. Ước tính rằng ngành công nghiệp trang phục sản xuất hơn 1,2 tỷ tấn CO2 mỗi năm từ quá trình sản xuất, chế biến và vận chuyển – với kỳ vọng rằng con số này sẽ tăng lên gần 3 ngàn tỷ tấn CO2 vào năm 2030! Ngoài ra, gần 1,5 ngàn tỷ lít nước được sử dụng để sản xuất quần áo mới mỗi năm (nước chứa chất độc sau đó được thải vào cộng đồng địa phương) – điều rất nguy hiểm trong ngày hôm nay khi thế giới đang gặp khủng hoảng nước.
Sau đó, khi những món đồ này đến các gia đình, người tiêu dùng giặt chúng, từ đó phát ra các sợi và hạt nhựa nhỏ từ các vật liệu tổng hợp như polyester và nylon vào nước. Sinh vật sống trong nước sau đó ăn các hạt vi nhựa này, cuối cùng làm nguy hiểm cho sức khỏe con người khi các hạt nhựa quay trở lại thức ăn chúng ta ăn. Và dĩ nhiên, như đã đề cập trước đó, rất nhiều quần áo này sẽ kết thúc trong các đống rác thải sau chỉ vài lần mặc, tạo thành rác thải vải lớn.
Khai thác lao động:
Nhiều người mua hàng không nhận ra có bao nhiêu người tham gia vào sản xuất quần áo. Từ sản xuất sợi vải, cắt vải đến việc may chúng lại, người làm tất cả những chiếc áo bạn mua – không phải là máy móc. Những người làm việc tại các nhà máy thời trang nhanh phải đối mặt với điều kiện làm việc nguy hiểm, tiếp xúc với các chất hóa học độc hại, ô nhiễm không khí kém và chật chội, dẫn đến các tai nạn thảm khốc như vụ sập nhà máy Rana Plaza năm 2013 đã giết chết hơn 1.000 công nhân ở Bangladesh, và tổn thương sức khỏe lâu dài. Ngoài ra, hầu hết công nhân nhà máy không được đền bù một cách thích đáng. Rất khó để xác định chính xác các công ty thời trang nhanh đang sản xuất hàng ở đâu, vì vậy khó xác định liệu họ có sử dụng lao động trẻ em hoặc lao động nô lệ trong quá trình sản xuất hay không.
Văn hóa tiêu dùng:
Khi mọi người tiếp tục yêu cầu các thương hiệu sản xuất quần áo với tốc độ này, những thiệt hại lâu dài cho môi trường và con người sẽ chỉ trở nên tồi tệ hơn. Các kỳ vọng mới mà người tiêu dùng đặt ra đang buộc các thương hiệu càng ngày càng chuyển đổi sang mô hình thời trang nhanh. Người tiêu dùng bây giờ mua sắm với kỳ vọng rằng quần áo chỉ nên có giá dưới 20 đô la, thay vì đánh giá cao lượng công việc mà ngành công nghiệp thời trang đã thực hiện và sẵn lòng trả giá cao hơn. Tổng thể, lượng khí thải carbon từ ngành công nghiệp thời trang chỉ sẽ tăng lên nếu văn hóa tiêu dùng không thay đổi một cách đáng kể – hoặc các thương hiệu phải đối mặt với mức hình phạt nghiêm khắc hơn về vi phạm môi trường và đạo đức.
Liệu có tồn tại những thương hiệu thời trang nhanh bền vững?
Đơn giản là không – không có khái niệm thời trang nhanh bền vững. Theo bản chất, thời trang nhanh không thể bền vững, vì tốc độ và phạm vi sản xuất không thể duy trì với các phương pháp lao động an toàn và các lựa chọn ý thức về môi trường. Tuy nhiên, một số thương hiệu thời trang nhanh đang ra mắt các bộ sưu tập bền vững hơn sử dụng vật liệu tái chế, vải hữu cơ hoặc các phương pháp sản xuất khác bảo vệ môi trường hơn. Nhưng hãy cẩn thận đừng bị lừa bởi việc rửa xanh! Khi “bền vững” trở thành từ khoá mà người tiêu dùng đang tìm kiếm, có nhiều thương hiệu sử dụng các cụm từ “xanh” trong chiến dịch marketing mà không thực hiện bất kỳ thay đổi có ý nghĩa nào.
Làm thế nào để tránh thời trang nhanh
Nếu bạn muốn mặc quần áo thực sự bền vững, hãy chọn các món đồ được làm từ 100% chất liệu bền vững như sợi tổng hợp tái chế, vải bông hữu cơ và lyocell – không chỉ là một phần nhỏ. Xem hướng dẫn tìm thương hiệu thời trang bền vững của chúng tôi để tìm các thương hiệu mà bạn có thể tin tưởng. Và tất nhiên, các món đồ đã qua sử dụng luôn bền vững hơn so với việc mua hàng mới.
Tất nhiên, việc cố gắng tạo ra các lựa chọn mua sắm bền vững trong thế giới ngày nay có thể khiến bạn cảm thấy áp lực. Dưới đây là một số lời khuyên khác từ các chuyên gia về vải sợi của GH để trở thành người mua sắm có ý thức hơn:
- Mua hàng đã qua sử dụng: Thăm các cửa hàng hàng đã qua sử dụng trong khu vực của bạn, nơi bạn sẽ có nhiều cơ hội tìm thấy nhiều món đồ từ các thương hiệu thời trang nhanh phổ biến. Mặc quần áo đã qua sử dụng là cách tốt nhất để tránh góp phần vào các phương pháp sản xuất thời trang nguy hiểm. Để tìm kiếm các món đồ đã qua sử dụng mới nhất trên mạng, các chuyên gia của chúng tôi rất thích các ứng dụng như ThredUp, Poshmark và Depop. Bạn cũng có thể bán quần áo cũ của bạn trực tuyến để làm sống lại chúng.
- Giữ quần áo của bạn trong tình trạng tốt: Mua ít là cách tốt nhất để giảm tác động môi trường của bạn. Chăm sóc quần áo của bạn bằng cách giặt theo hướng dẫn chăm sóc (chỉ khi cần thiết) và vá các lỗ nhỏ và rách. Ngoài ra, việc lưu trữ quần áo của bạn một cách đúng cách (ví dụ như gấm gấp trong hộc và váy treo trong tủ) để tránh co dãn hoặc lún.
- Mua quần áo tồn đại: Một món đồ theo xu hướng có thể hấp dẫn, nhưng nếu bạn nghĩ rằng bạn sẽ muốn vứt bỏ nó chỉ trong vài tháng, tránh mua nó ngay từ đầu. Hãy đầu tư vào các món đồ cổ điển mà bạn sẽ yêu thích trong nhiều năm tới. Mua một món đồ từ một thương hiệu ít bền vững mà bạn biết bạn sẽ mặc thời gian dài là lựa chọn bền vững hơn so với việc mua một món đồ không hoàn toàn yêu thích từ một thương hiệu bền vững, chỉ để vứt bỏ nó.
- Tìm kiếm tính minh bạch: Các thương hiệu đang thực hiện các nỗ lực thực sự để sản xuất bền vững sẽ cung cấp thông tin rõ ràng trên trang web của họ. Tìm kiếm các phần trăm và các giải thích rõ ràng về các quyền lợi này. Ví dụ, nếu sản phẩm tuyên bố được làm từ nguyên liệu tái chế, hãy tìm kiếm tỷ lệ cụ thể – điều này sẽ cho bạn biết, có thể, liệu có chỉ là một lượng nhỏ nào đó về nội dung tái chế, điều không có tác động môi trường lớn. Hãy để mắt đến các kỷ hiệu môi trường từ các tổ chức độc lập đã xác minh các tuyên bố của thương hiệu để tránh bị lừa dối. Hãy lưu ý rằng hầu hết các chứng chỉ đều có tiêu chí cụ thể, vì vậy, ngay cả khi một sản phẩm có huy hiệu của bên thứ ba, điều đó không có nghĩa là sản phẩm đó bền vững hay có đạo đức một cách toàn diện.
Tại sao tin tưởng vào Good Housekeeping?
Tại Viện Good Housekeeping, chúng tôi đã xây dựng một chuyên môn đặc biệt về vấn đề bền vững đã được thể hiện qua cách các chuyên gia của chúng tôi kiểm tra và đề xuất các sản phẩm. Từ khi ra mắt Huy hiệu Green Good Housekeeping vào năm 2009 và Giải thưởng Sáng tạo Bền vững của GH vào năm 2019, giúp độc giả có những lựa chọn bền vững hơn luôn là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi.
Emma Seymour có bằng Khoa học Sợi và Thiết kế Quần áo từ Đại học Cornell và đã thử nghiệm quần áo và giày dép trong hơn ba năm tại Viện GH. Emma đã viết nhiều bài viết về các vấn đề bền vững, bao gồm cả câu chuyện về denim bền vững và xanh lá cây giả mạo.