Thường thì, tôi không xem mình là người thuần khiết khi nói đến đồng hồ. Tuy nhiên, tôi lại nhíu mày hai lần khi thấy các thương hiệu thời trang tham gia vào ngành công nghiệp đồng hồ cơ cao cấp. Và thực sự, điều đó liên quan hơn đến việc tin tưởng vào các thương hiệu chuyên môn hơn là bị quay lưng với thương hiệu thời trang và hình ảnh của nó. Có rất nhiều thương hiệu thời trang tôi thích và thậm chí có một số tôi rất yêu thích, vì vậy chuyện đó không phải là điều đó. Nhưng ý tưởng về việc ở lại ngành của mình là điều tôi đánh giá cao, đặc biệt là khi đến với các sản phẩm “chuyên môn” như đồng hồ. Tuy vậy, tôi luôn tò mò để khám phá những mẫu đồng hồ mới từ các thương hiệu không truyền thống. Gần đây, tôi đã thấy những mẫu đồng hồ thật sự thú vị từ các thương hiệu thời trang mà rất hấp dẫn. Vậy liệu chúng có phải là sự lựa chọn đáng xem, hay tôi chỉ là một người thuần khiết sau cùng?
Có một câu ngạn ngữ Hà Lan cổ mà dịch sang tiếng Anh là “Cobbler, stick to your last” (Tất, hãy tận hưởng việc của bạn). Điều này nhằm cảnh báo mọi người không chê bai những thứ nằm ngoài lĩnh vực chuyên môn của họ. Tôi thừa nhận rằng tôi thấy có một chút sự thật trong niềm tin này, mặc dù việc viết ra như vậy khiến nó trở nên vô cùng cổ hủ và cứng nhắc. Rõ ràng, thực tế không phải như vậy đen trắng, nhưng tôi tin rằng có điều gì đó đáng để tìm thấy sự tin cậy và sự hứng thú trong chuyên môn. Các thương hiệu chuyên môn thường tập trung vào sản phẩm trước tiên, điều đó đã hình thành thương hiệu và câu chuyện của họ. Trong nhiều trường hợp, điều đó dẫn đến sự đáng tin cậy, và đó là điều chúng ta đều muốn từ các thương hiệu đồng hồ. Vậy làm thế nào các thương hiệu thời trang phù hợp vào trong ngành nếu chuyên môn của họ là quần áo hoặc túi xách?
“Tất, đừng vượt quần áo”
Để bắt đầu, hãy nhìn vào một câu chuyện lịch sử. Câu ngạn ngữ “Cobbler, stick to your last” xuất phát từ một câu chuyện về nhà họa sĩ người Hy Lạp nổi tiếng Apelles, sống vào thế kỷ thứ tư trước Công nguyên. Theo nhà sử học La Mã Pliny the Elder, nhà họa sĩ thích giấu mình sau các tác phẩm để nghe ý kiến của người xem về tác phẩm của mình. Một ngày nọ, ông nghe một người làm giầy bình luận về một trong những bức tranh của ông. Theo ông làm giầy, một trong những chiếc giày được biểu đạt không chính xác, và thiếu một lỗ móc dây. Apelles để tâm đến chỉ trích đó.
Một thời gian ngắn sau đó, ông làm giầy nhìn lại bức tranh đã được sửa đổi và phát hiện lỗi khác. Lần này, ông tin rằng một trong những cẳng chân không được biểu đạt chính xác. Apelles tức giận và đã nói với ông làm giầy, “Sutor, ne ultra crepidam” (“Tất, đừng xa hơn chiếc giày”). Câu nói này vẫn được sử dụng ở khắp châu Âu, bao gồm cả Vương quốc Anh, Hà Lan, Đức, Đan Mạch, Tây Ban Nha và Ba Lan. Không phải tình cờ, đó là những quốc gia có truyền thống về các hội nghề, những người thợ dệt giỏi một nghề cụ thể và làm nghề ấy để kiếm sống của mình.
Các thương hiệu chuyên môn cho các loại sản phẩm cụ thể
Như tôi đã nói, việc viết lại nguyên tắc đó khiến nó trở nên quá cổ hủ hoặc lỗi thời, và hiện nay có rất nhiều thương hiệu mở rộng sản phẩm của mình bằng cách tham gia vào các lĩnh vực mới một cách thành công. Ai đã nói rằng Apple không thể làm điện thoại? Ai đã nói rằng Amazon chỉ có thể bán sách? Và ai đã nói rằng Louis Vuitton chỉ có thể tạo ra các chiếc túi xách?
Tuy vậy, tôi đánh giá cao khi các thương hiệu chuyên môn từ khi khởi đầu. Thái độ này thể hiện qua những thương hiệu tôi yêu thích và liên kết với các loại sản phẩm cụ thể. Một số ví dụ là Rimowa về hành lý, Kaweco và rOtring về bút chì và bút bi, Feit về giày dép, Nakamichi về máy ghi âm cassette, và danh sách còn dài. Đó là cách tôi được nuôi dưỡng. Nếu bạn cần một sản phẩm cụ thể, các thương hiệu chuyên môn sẽ sản xuất nó.
Do đó, họ được biết đến là những người giỏi nhất trong lĩnh vực của mình, đã chuyên môn trong đó trong một thời gian dài, và đó là nơi nhiều tình yêu lãng mạn của tôi nằm. Đó là một nguyên tắc đơn giản và có thể nhận ra rõ ràng, tôi cũng áp dụng điều đó vào đồng hồ. Tuy nhiên, tôi đã nhảy vào cơ hội sở hữu một chiếc iPhone nhiều năm trước đây. Và nếu tôi rất thích một thương hiệu, tại sao nó không thể mở rộng sang lĩnh vực mới?
Sự đa dạng sản phẩm như bước tiến tự nhiên
Việc đa dạng sản phẩm là một câu chuyện và chiến lược không phải mới. Cứ lấy Cartier làm ví dụ chẳng hạn. Thương hiệu Paris bắt đầu làm làng làm ăn như một nhà trang sức và sau đó mở rộng danh mục sản phẩm của mình sau nhiều thập kỷ kể từ khi công ty được thành lập. Bây giờ Cartier là một trong những thương hiệu đồng hồ hàng đầu trên thế giới. Những ví dụ tương tự khác là Bvlgari và Harry Winston, họ bắt đầu bằng việc tạo ra trang sức và sau đó mở rộng vào đồng hồ cao cấp.
Những ngày này, các chiếc đồng hồ được tạo ra bởi những thương hiệu này thường được xem là rất đáng tin cậy. Nhưng trong khi chúng là ví dụ tuyệt vời về việc đa dạng hóa sản phẩm, bước đi từ thương hiệu trang sức cao cấp đến thương hiệu đồng hồ cao cấp không dường như quá lớn. Đối với nhiều người tiêu dùng, các sản phẩm trang sức và đồng hồ này rất chặt chẽ với nhau, vì vậy chúng sống trong cùng một không gian tư duy.
Hermès là một ví dụ về công nghệ chế tạo đồng hồ tuyệt vời
Vậy hãy đi một bước xa hơn và nói về các thương hiệu thời trang cao cấp. Cho đúng nghĩa thương mại, hãy xem chúng như những thương hiệu chuyên cung cấp quần áo, giày dép và/hoặc phụ kiện cao cấp. Chúng ta đã thấy các ví dụ về các thương hiệu thời trang cao cấp thành công trong việc mở rộng vào lĩnh vực chế tạo đồng hồ trong thời gian. Một ví dụ điển hình là Hermès. Thương hiệu được biết đến với việc sản xuất các sản phẩm da cao cấp, nhưng nó đã mở rộng sang quần áo, giày dép, nước hoa, trang sức và đồng hồ.
Từ những năm 1920 trở đi, Hermès hợp tác với các thương hiệu đồng hồ Thuỵ Sĩ nổi tiếng để cung cấp đồng hồ mang tên Hermès. Nhưng cho đến năm 1978, La Montre Hermès SA mới được thành lập. Qua một loạt các động thái kinh doanh thông minh sau sự thay đổi của thiên niên kỷ mới, Hermès đã thu thập được nhiều kiến thức về chế tạo đồng hồ. Điều này đã làm Hermès trở thành một thương hiệu sản xuất đồng hồ đầy đủ.
Điều này đã mang lại những kết quả tuyệt vời với dòng sản phẩm Arceau L’heure de la Lune dễ thương và thành công gần đây của dòng sản phẩm H08. Dòng sản phẩm H08 này thật sự thu hút được nhiều người hâm mộ, trong đó có Dave Sergeant của Fratello, người đã mua một chiếc gần đây. Và đó chỉ là hai ví dụ, với thương hiệu này đã giới thiệu nhiều dòng đồng hồ dành cho cả nam và nữ. Điều đó có làm Hermès trở thành thương hiệu đồng hồ? Nói một cách chặt chẽ, không. Nhưng nó dẫn đến câu hỏi liệu bạn có cân nhắc mua một chiếc đồng hồ Hermès hay không. Tôi chắc chắn rằng tôi sẽ mua.
Chanel có đang vượt quá giới hạn?
Một ví dụ tốt khác là Chanel. Thương hiệu này đã tạo ra đồng hồ trong một thời gian dài, với J12 là ví dụ nổi tiếng nhất. Lex Stolk của Fratello là một người hâm mộ cuồng nhiệt của J12 và đã viết một bài viết về chiếc J12 Marine yêu thích cá nhân của mình trong series Guilty Pleasure Watch. Đây là một ví dụ thú vị vì Lex thừa nhận rằng đây là một niềm thú vị đã mang lại “tội lỗi” cho anh ta, nhưng anh ta rất quyết tâm bảo vệ chiếc đồng hồ này trước những người không công nhận nó dựa trên quá khứ của Chanel như một thương hiệu thời trang. Vậy liệu Chanel có đang vượt quá giới hạn để có thể bán được những chiếc đồng hồ đáng tin cậy?
Thương hiệu này đã tích hợp công nghệ chế tạo đồng hồ cao cấp vào các sản phẩm của mình một cách hoàn hảo, dẫn đến những kết quả đáng chú ý. Một ví dụ là Monsieur. Superleggera Edition mà Lex đã xem xét. Đó là một chiếc đồng hồ ấn tượng với giá trị đáng kinh ngạc, cho thấy Chanel đang rất nghiêm túc với công nghệ chế tạo đồng hồ của mình. Bộ sưu tập Monsieur chứa nhiều thiết kế đẹp và công nghệ tuyệt vời. Liệu tôi có mua một chiếc đồng hồ Chanel? Không, tôi không mua. Bỏ qua vấn đề tiền bạc, Chanel không phải là một thương hiệu tôi xem xét trong danh sách lựa chọn của mình cho các mẫu đồng hồ.
Louis Vuitton có hoài bão về đồng hồ công nghệ cao
Một ví dụ rõ ràng khác là Louis Vuitton. Thương hiệu này chủ yếu được biết đến với các chiếc túi xách, nhưng đã mở rộng sang nhiều nhóm sản phẩm khác nhau, bao gồm giày dép, hành lý, ví và quần áo. Nhưng thương hiệu này cũng tạo ra những chiếc đồng hồ nghiêm túc. Với bốn bộ sưu tập khác nhau, ba trong số đó mang tên Tambour, thương hiệu này rất nghiêm túc với hoài bão chế tạo đồng hồ của mình. Và như Lex đã đề cập trong bài viết về đại sứ đồng hồ, thương hiệu đã chọn Bradley Cooper làm gương mặt đại diện cho các mẫu đồng hồ nam. Thương hiệu không đùa đâu. Chúng tôi đã xem xét Tambour Street Diver của thương hiệu cách đây hai năm và nó trưng diễn ngôn ngữ thiết kế độc đáo của dòng sản phẩm Tambour.
Nhưng đó không phải là điểm kết thúc. Louis Vuitton đã tạo ra La Fabrique du Temps Louis Vuitton, nơi những tác phẩm táo bạo hơn được chế tạo. Bộ sưu tập Louis Vuitton High Watchmaking chứa những chiếc đồng hồ đặc biệt vượt qua ranh giới sáng tạo và chế tạo đồng hồ cao cấp. Một ví dụ tốt là dòng Geneva Seal, chứa những chiếc đồng hồ đặc biệt như Tambour Moon Flying Tourbillon Poinçon de Genève và Voyager Flying Tourbillon Poinçon de Genève. Liệu bạn có bị cám dỗ mua một chiếc với giá của một chiếc đồng hồ Louis Vuitton bắt đầu từ dưới 10.000 Euro và lên đến mức cao đáng kinh ngạc? Đối với tôi, đó là một lựa chọn khó khăn.
Tôi sẽ mua một chiếc đồng hồ Ralph Lauren phù hợp
Ví dụ cuối cùng của tôi là Ralph Lauren. Chính Ralph Lauren đã được biết đến là một người sưu tầm mê đồng hồ cổ, vì vậy việc mở rộng sang lĩnh vực đồng hồ chẳng có gì lạ. Ngoài ra, các mẫu cổ được bán tại các cửa hàng Ralph Lauren trong thời gian dài, vì vậy thương hiệu này có mối liên kết lâu dài với đồng hồ. Năm 2009, thương hiệu Ralph Lauren giới thiệu những chiếc đồng hồ đầu tiên của mình trong hợp tác với Richemont. Những chiếc đồng hồ này sử dụng chuyển động của IWC, Jaeger-LeCoultre và Piaget và được làm từ chất liệu kim loại quý. Nhưng từ năm 2015, thương hiệu đã thay đổi chiều hướng vì có lẽ khó tìm kiếm được thành công thương mại. Chiếc Stirrup (một loại đai chéo) trở thành mẫu nổi tiếng nhất và vẫn là một phần của bộ sưu tập đến ngày hôm nay. Nó sử dụng phong cách cổ điển nổi tiếng của Ralph Lauren, tạo ra một dòng sản phẩm dễ nhìn nhận.
Đối với bộ sưu tập hiện tại, có những phong cách khác nhau. Các chiếc đồng hồ giá rẻ nhất sử dụng biểu trưng logo ngựa vằn của thương hiệu và hình ảnh gấu Polo, trong khi các phiên bản cao cấp nhất trong bộ sưu tập Automotive sử dụng các vỏ kiểu hiện đại lớn và các chuyển động phức tạp. Nhưng Ralph Lauren cũng sử dụng rất nhiều phong cách cổ điển cho các chiếc đồng hồ của mình. Mặc dù tôi không quan tâm đến việc có hình gấu Polo trên mặt đồng hồ của mình hay mất số tiền lớn để sở hữu một bộ đôi tourbillon, nhưng sự cổ điển của nhiều chiếc đồng hồ được ra mắt thực sự thu hút sự chú ý của tôi. Nacho đã viết về Polo Vintage 67, nơi chứa rất nhiều sự quyến rũ và nhắc nhớ về một chiếc đồng hồ đường sắt Mỹ. Chiếc đồng hồ đẹp mắt này sử dụng máy La Joux-Perret caliber 7380 được trang trí tốt và có giá dưới 2,5K Euro. Logo Polo lớn vô cùng và dây Bund có hình ảnh cá nhân, nhưng sự quyến rũ của nó không thể chối cãi.
Dấu ấn đặc biệt của Ralph Lauren dễ nhận diện
Một dòng sản phẩm mới đây và vẫn tiếp tục mang đậm phong cách đó là dòng RL867. Được giới thiệu lần đầu vào năm 2009, các sản phẩm lấy cảm hứng từ thời kỳ nghệ thuật Art Deco, giống các mẫu đồng hồ nổi tiếng của Cartier và Jaeger-LeCoultre. Những chiếc đồng hồ này được trang bị chuyển động của Piaget và có mặt số đã khiến mọi người bàn tán. Sự kết hợp giữa số La mã và Arab không phải là sự chọn lựa của tất cả mọi người. Điều này dẫn đến câu hỏi liệu tôi có coi Ralph Lauren như một thương hiệu đồng hồ nghiêm túc? Câu trả lời là tuyệt đối “không”. Nhưng liệu tôi có mua một trong những chiếc đồng hồ của thương hiệu này? Thực tế là “có thể”.
Tại sao lại có những câu trả lời khác nhau?
Vậy tại sao tôi có thể “có thể” mua một chiếc đồng hồ Ralph Lauren và “quyết rồi” từ chối mua một chiếc đồng hồ Louis Vuitton? Câu trả lời có liên quan đến sở thích cá nhân về phong cách và ngân sách cần thiết cho những chiếc đồng hồ này. Cả hai yếu tố này làm cho các chiếc đồng hồ Ralph Lauren hấp dẫn hơn đối với tôi hơn là một chiếc đồng hồ của Louis Vuitton hoặc Chanel.
Nhưng về khả năng chế tạo đồng hồ thuần túy, với cơ sở sản xuất riêng và mức độ tài năng thủ công không tưởng, Louis Vuitton có lẽ là một thương hiệu thú vị hơn đối với những người yêu công nghệ chế tạo đồng hồ. Trong tình hình đó, Hermès cũng rất hấp dẫn. Tuy nhiên, Ralph Lauren cung cấp nhiều lựa chọn với mức giá thấp hơn và các chuyển động thú vị.
Nhưng liệu tất cả những thương hiệu này có thể được xem là những thương hiệu đồng hồ đích thực và trở thành những lựa chọn nghiêm túc thay thế cho những thương hiệu truyền thống như Jaeger-LeCoultre hay Patek Philippe? Câu trả lời đối với đa số người hâm mộ đồng hồ có lẽ sẽ là một quyết định “không”. Đối với tôi, Hermès là cái hấp dẫn nhất trong bốn ví dụ này. Mặc dù vẫn là một thương hiệu thời trang, những chiếc đồng hồ mà Hermès đã tạo ra cho thấy sự khéo léo tuyệt vời kết hợp với thiết kế tuyệt đẹp phù hợp với phong cách của tôi. Polo Vintage 67 của Ralph Lauren cũng làm điều này. Tuy nhiên, cuối cùng cả hai tên Polo và Ralph Lauren luôn được liên kết với thời trang đối với tôi hơn là đồng hồ.
Tôi cho rằng đó chính là lý do tại sao tôi luôn có tinh thần thuần khiết và ưa thích những thương hiệu đồng hồ truyền thống. Nhưng đó không có nghĩa là các thương hiệu thời trang không thể tạo ra những chiếc đồng hồ tuyệt vời hoặc có uy tín. Đó chỉ là điều tôi đã lớn lên và trân trọng. Với bạn, Fratelli, liệu bạn có bao giờ mua một chiếc đồng hồ từ thành viên thương hiệu thời trang hay không? Hoặc liệu bạn có mạnh dạn tin vào nguyên tắc truyền thống “Sutor, ne ultra crepidam”? Hãy cho chúng tôi biết cảm nhận của bạn về loại hình thương hiệu đồng hồ khác biệt này trong phần bình luận.