Hôm trước tôi đang chơi cùng gia đình và bạn bè ở bên bể bơi. Đó là một ngày nóng bức và ẩm ướt như thường lệ ở Louisiana.
Bạn thân của mẹ tôi nói một điều khiến tôi suy nghĩ.
“Bộ áo tắm của tôi không phải là phù hợp cho người mẹ,” cô ấy nói.
“À, na ná của mình có mà, không sao đâu,” mẹ tôi trả lời.
Tôi cười nhạo về cuộc trò chuyện ấy. Tôi nghĩ cả hai người nghe có vẻ ngớ ngẩn. Cả hai đã tròn bốn mươi tuổi và vẫn còn rất fit. Và cả hai đều từng là những thí sinh đấu sắc tại cuộc thi Ms. Bikini Universe.
Tại sao họ lại lo lắng về việc khoe vóc dáng? Nhưng đây là tôi, đang mặc một mảnh nhằm che giấu bụng mỡ, chỉ vì tôi nghĩ rằng mình có thừa mỡ bụng.
Tôi luôn thích mặc áo tắm kiểu bikini thời trang, thậm chí từ khi còn là một thiếu nữ. Bộ áo tắm càng nữ tính và lòe loẹt thì tôi càng tự tin và cá tính hơn. Ngay cả khi vòng 1 của tôi phát triển hoàn toàn, tôi vẫn không chú ý đến việc mặc một chiếc bikini pha lê nhỏ nhắn hoặc có chấm bi. Việc mặc bikini khiến tôi cảm thấy như một người phụ nữ hơn.
Khi tôi trước bước sang tuổi ba mươi, năng lượng để đốt cháy calo của tôi đã giảm dần theo thời gian. Và gần đây có những lúc tôi cảm thấy không dễ thương hay sexy như trước trong một bộ bikini. Ngay cả khi tôi nhận được hàng nghìn ý kiến khen ngợi về vẻ đẹp của mình, tôi vẫn cảm thấy hơi mập hoặc không hấp dẫn một chút. Tôi đã mặc những bộ áo tắm kín đáo hơn khi tham dự tiệc bên bể bơi và ở biển, chỉ để tránh việc ám ảnh về bụng mình trông như thế nào.
Sự không tự tin của tôi về mùa bikini khiến tôi đặt câu hỏi về tiêu chuẩn xã hội đối với phụ nữ. Mặc dù thế giới hiện đại hôm nay tuyên bố tôn trọng cơ thể và thúc đẩy nữ quyền, nhiều phụ nữ vẫn lo lắng về việc bị phê phán khi mặc quá revealing; giống như phụ nữ trong thế kỷ XX.
Phong cách bikini thực ra có thể được truy xuất ngay từ năm 5600 trước Công nguyên. Nhưng nhà thiết kế người Pháp, Louis Reard, đã được biết đến rộng rãi với sự giới thiệu chiếc bikini hiện đại vào năm 1946. Bikini ra đời nhằm đại diện cho sự tự do mới của châu Âu sau Thế chiến II. Reard hy vọng mẫu váy bikini của mình sẽ làm sống động. Tuy nhiên, rất nhiều người châu Âu ban đầu cho rằng thiết kế đó là đáng xấu hổ, và không người mẫu nào chịu chụp ảnh quảng cáo cho Reard. Anh đã phải thuê một gái mại dâm cho quảng cáo bikini đầu tiên.
Các nước hàng đầu về thời trang như Ý và Tây Ban Nha đã cấm phụ nữ mặc bikini. Cảnh sát hoặc những quyền lực khác thường phạt phụ nữ mặc bikini trên bãi biển và buộc họ phải ra đi. Thậm chí người Mỹ cũng không chấp nhận bikini cho đến cuối những năm 1960. Như mọi xu hướng thời trang khác, truyền thông đã định hình hình ảnh bình thường của bikini qua truyền hình, âm nhạc và quảng cáo. Và chỉ khi truyền thông tham gia, bikini mới trở nên phổ biến và được chấp nhận rộng rãi ở Mỹ.
Sự chấp nhận của bikini tăng lên trong văn hóa đại chúng khi những nữ diễn viên như Marilyn Monroe và Jayne Mansfield mặc bikini thời trang trong những bộ phim mới nhất của họ. Tạp chí Sports Illustrated đã thúc đẩy số chuyên san bơi lội đầu tiên vào năm 1964, mang đến sự cuốn hút tình dục cho chiếc bikini hai mảnh.
Sự tình dục hóa không ngừng của bikini gia tăng sự không thoải mái khi mặc nó. Phần lớn kiểu bikini ngày nay được thiết kế giống như áo ngực và quần lót hoặc quần thể thao, nên chúng ta liên tưởng bikini như đồ ngủ.
Nhưng mục đích của bikini (và cả đồ ngủ nữa) không phải là prommote tình dục. Mục đích của bikini là che phủ phần trần truồng của phụ nữ trong một bối cảnh nhiệt đới.
Điều này thật đ iron đúng vì một gái mại dâm đã trở thành người mẫu quảng cáo bikini đầu tiên, và bây giờ bikini được sử dụng để bán sự quyến rũ và tình dục cho cả phụ nữ và đàn ông.
Cũng có niềm tin rằng bikini chỉ phù hợp với những phụ nữ trẻ tuổi, “hấp dẫn,” gầy gò. Và trong khi có một chút đại diện cho sự đa dạng trong quảng cáo của thế giới ngày nay, tôi lớn lên vào những năm 90. Hầu hết tạp chí chỉ đăng những người mẫu cao lớn và gầy. Tất cả nghệ sĩ và diễn viên nữ yêu thích của tôi đều mảnh mai hoàn hảo.
Những ý tưởng rập khuôn về ý nghĩa của việc làm một người phụ nữ hấp dẫn đã ảnh hưởng đến quan điểm của tôi về cách mà phụ nữ nên mặc và hành xử. Mặc dù tôi đã học cách từ chối những ý tưởng vô lý của xã hội về cái gì làm cho một người phụ nữ xinh đẹp và đáng yêu, nhưng tôi vẫn lo lắng về việc hình ảnh của mình có được chấp nhận và đủ tốt không.
Nhảy coi vậy.
Một trong những người bà của tôi – gần 70 tuổi – vẫn tự tin mặc bikini khi đi biển cùng gia đình. Vậy tại sao tôi lại phải lo lắng khi buông bỏ cơ thể của mình?
Tôi biết mình không nên quan tâm ý kiến của người khác, nhưng đôi khi việc đó là khó khăn.