Mặc dù nhiều người trong ngành thời trang nhận thức điều này, tình hình có thể tiếp tục suy thoái trước khi trở nên tốt hơn. “Sự suy thoái kinh tế toàn cầu đang tạo áp lực để chuỗi cung ứng giảm chi phí và rút ngắn thời gian chờ, điều đó gây rủi ro đảo ngược một số tiến bộ đã đạt được bởi các doanh nghiệp có trách nhiệm về quyền con người,” nhấn mạnh Mariusz Stochaj, trưởng bộ phận sản phẩm và bền vững tại Continental Clothing, một nhà sản xuất bán sỉ thời trang nhằm tạo ra sản xuất có trách nhiệm từ đầu đến cuối.
Thích nghi với biến đổi khí hậu
Khúc xạ giữa bất bình đẳng xã hội và biến đổi khí hậu làm tồi tệ thêm vấn đề này, như Amanda Johnston, người quản lý và tư vấn giáo dục tại The Sustainable Angle, tổ chức triển lãm đổi mới chất liệu Future Fabrics Expo cho biết. Chuỗi cung ứng thời trang đang đối mặt với sự tăng cường sự dễ tổn thương của sự kiện thời tiết cực đoan, với những tác động từ cấp độ nông trại cho đến nhà máy may mặc. Những chi phí của những thay đổi này nên được chia sẻ giữa nhà cung cấp và thương hiệu, giá cả được điều chỉnh để phù hợp với chi phí tiến bộ, nói Tamsin Lejeune, người sáng lập và CEO của nền tảng công nghệ bền vững Common Objective. Nếu không, những nhà cung cấp căng thẳng sẽ chỉ tìm cách đánh dấu các ô đánh thay vì thực hiện thay đổi ý nghĩa.
Vấn đề về việc ai chịu trách nhiệm trả tiền cho việc thay đổi không đơn giản. “Trong khi thời trang không phải là nguyên nhân duy nhất gây ra khủng hoảng khí hậu, nhiều trong số 54 quốc gia hiện nay đang gặp khủng hoảng nợ là các quốc gia sản xuất hàng may mặc như Pakistan và Sri Lanka,” nhấn mạnh Simpliciano. Cô trỏ đến nghiên cứu gần đây của Debt Justice chỉ ra rằng các quốc gia phương Nam toàn cầu hiện nay đang chi tiêu gấp năm lần nợ để giải quyết tác động của khủng hoảng khí hậu. “Thời trang cần đầu tư nhiều tiền và nguồn lực hơn vào các chiến lược giảm khí carbon mạnh mẽ trong khi cũng giải quyết các nguy cơ về nhiệt độ và lũ lụt. Thời trang sẽ phải trả tiền – và phải làm như vậy, vì nó là người giàu nhất trong quy trình này.”
Thúc đẩy thay đổi văn hóa
Giải quyết bất bình đẳng đòi hỏi việc xem xét lại những giá trị của ngành thời trang. Như báo cáo Truyền thông Bền vững của Liên Hợp Quốc, được ra mắt vào tháng sáu, thời trang có sức mạnh để tạo ra và phá vỡ các câu chuyện văn hóa rộng hơn, đặc biệt là khi nó liên quan đến việc sản xuất quá mức và tiêu thụ quá mức. Hiện nay, ngành công nghiệp cần áp dụng sức mạnh đó để làm mới hoàn toàn chuỗi cung ứng của mình, như Johnston nói. “Một trong những cơ hội lớn nhất để thay đổi là sử dụng sức mạnh của thời trang như một công cụ truyền thông và lực lượng sáng tạo để thúc đẩy hành động tích cực.” Một phần của những thay đổi đó bao gồm chuyển từ cạnh tranh sang hợp tác. Một số thương hiệu, bao gồm thương hiệu Allbirds của San Francisco, đã bắt đầu chia sẻ công nghệ đổi mới, nhưng Håkansson cho biết cần phá vỡ thêm nhiều rào cản. “Hiện tại, nhiều thương hiệu đang làm việc để thay đổi nội bộ của chính mình, điều đó tốt và cần thiết, nhưng ngành công nghiệp cần trở nên hiệu quả nhanh hơn rất nhiều, điều đó có nghĩa là hợp tác và chia sẻ công nghệ đổi mới. Chúng ta cần quyết định hành động cùng nhau thay vì cố gắng tìm ra ai sẽ giành chiến thắng trong cuộc đua này.”
Hợp tác thường bắt đầu từ nhà cung cấp, thêm Simpliciano. “Xây dựng mối quan hệ mạnh mẽ với đối tác chuỗi cung ứng của bạn, và tôn trọng họ bằng việc mua hàng có trách nhiệm và trả lương đảm bảo cho mức sống,” cô nói. “Bạn phải khai thác kiến thức của những người tạo ra quần áo của bạn – không có hành động nghiêm túc nào trong việc kiểm tra chuỗi cung ứng có thể phớt lờ đi giọng nói của họ.”