Vai Trò Của Người Thiết Kế Thời Trang
Từ những năm 1950 đến những năm 1980, phòng thiết kế ở Hoa Kỳ trở thành tương đương với atelier châu Âu. Với một nhóm nhân viên bao gồm các nhà thiết kế phụ, người vẽ bản thiết kế, người làm khuôn mẫu, người kéo vải, người hoàn thiện và người làm mẫu, những nhà thiết kế Mỹ làm việc trong phòng thiết kế của mình để tạo ra một bộ sưu tập mỗi mùa. “Mẫu đầu tiên” được sản xuất trong phòng thiết kế và sau đó được trình diễn trong một show thời trang hoặc trong phòng trưng bày của công ty. Phòng thiết kế rất đắt để duy trì và đã bị thu nhỏ do hầu hết sản xuất hiện nay được thực hiện ở nước ngoài. Vào đầu những năm 2000, hầu hết các nhà thiết kế làm việc với một trợ lí và một nhà thiết kế kỹ thuật để tạo ra tech pack. Một tech pack chứa ý tưởng ban đầu của nhà thiết kế, sau đó được nhà thiết kế kỹ thuật vẽ lại chi tiết các thông số và thông tin xây dựng của sản phẩm. Tech pack được gửi trực tiếp đến nhà máy ở Trung Quốc, Hồng Kông, Ấn Độ hoặc các quốc gia khác nơi chi phí lao động thấp và nơi, ngày càng nhiều, mẫu đầu tiên được tạo ra và sản xuất diễn ra.
Khi ngành công nghiệp trang phục phát triển, các trường thiết kế thời trang đã được thành lập để đào tạo nhà thiết kế và các chuyên gia ngành công nghiệp khác. Các trường thiết kế ở New York bao gồm Parsons (1896) và Fashion Institute of Technology, hay FIT (1944). Những trường này đào tạo sinh viên với các chuyên ngành như đồ trẻ em, trang phục thể thao, trang phục dạ tiệc, áo len, đồ ngủ và trang phục thể thao, dành cho cả nam và nữ. Các trường thiết kế đã được thành lập ở Paris, London, Antwerp và khắp Italia. Một số cơ sở ở Mỹ có các đối tác với các trường thiết kế khác ở Trung Quốc, Ấn Độ và nhiều nơi khác trên thế giới.
Mặc dù các nhà thiết kế trong thế kỷ 21 vẫn có trách nhiệm một phần trong việc tạo ra xu hướng, khái niệm của các nhà thiết kế quyết định thời trang đã bị thay thế bằng việc thiết kế phù hợp với lối sống. Mỗi mùa, các nhà thiết kế tuân theo một quy trình xác định xu hướng và tìm kiếm cảm hứng, nghiên cứu chất liệu và màu sắc. Sau đó, họ tập trung vào việc tạo ra một bộ sưu tập phù hợp với lối sống của nhóm khách hàng mục tiêu cụ thể. Mặc dù xu hướng thời trang vẫn xuất phát từ châu Âu, nhiều nhà thiết kế tìm kiếm cảm hứng từ đường phố. Những nhà thiết kế thời trang, phối hợp với ngành công nghiệp điện ảnh và âm nhạc, đã ra mắt hoặc giúp phổ biến những xu hướng thời trang như mod, punk, grunge, hip-hop và cholo. Nhà thiết kế thời trang vừa là người sáng tạo vừa là người theo dõi xu hướng. Phần lớn những gì họ thiết kế hiện nay là phản ứng với phong cách đường phố.
Với sự giúp đỡ của marketing và quảng cáo, các nhà thiết kế quảng bá bản thân cho thế giới. Một số nhà thiết kế tiếp thị phong cách của mình thông qua các show diễn thời trang và duy trì các cửa hàng bán lẻ riêng của họ. Khái niệm cho phép điều này khiến nhãn hiệu của họ mở rộng. Nhiều nhà thiết kế nổi tiếng thực tế không thiết kế nhiều cho các bộ sưu tập mang tên của họ.
Một xu hướng lớn trong ngành thời trang là sử dụng biểu tượng của các ngôi sao thể thao và âm nhạc để bán sản phẩm. Với hy vọng tăng doanh số, các nhà sản xuất thuê những nhà thiết kế ẩn danh để tạo ra trang phục mang tên ngôi sao nổi tiếng. Truyền hình, internet, sự xuất hiện cá nhân, phim ảnh, quảng cáo in ấn và bản tin được sử dụng như các công cụ tiếp thị cho thời trang, trở thành những yếu tố quan trọng, hoặc thậm chí có thể đóng vai trò quan trọng hơn cả quần áo. Các nhà thiết kế kinh doanh mới sẽ dựa vào tin tức bản tin để ra mắt bộ sưu tập trong khi các công ty đã thành lập tiêu tốn hàng triệu đô la mỗi năm cho quảng cáo, tiếp thị và khuyến mãi.
Các nhà bán lẻ và nhà sản xuất hàng loạt tuyển dụng các công ty nghiên cứu thị trường để dự đoán sở thích thay đổi của người tiêu dùng để tạo sản phẩm phù hợp. Các nhà thiết kế thời trang sử dụng dữ liệu cho mục đích thiết kế được thu thập từ nhóm tập trung và nghiên cứu hành vi tiêu dùng. Kinh doanh thời trang đã biến đổi thành khoa học thời trang.