Trong những tháng trước khi những thiết kế bí mật của anh dành cho Ferragamo được trình diễn tại Tuần lễ Thời trang Milan vào tháng 9, Davis đã đào sâu vào các hồ sơ “để xác định mã nguồn mới của nhà này sẽ là gì,” nhà thiết kế cho biết. “Điều đó liên quan đến việc truyền tinh thần của thương hiệu riêng của tôi vào Ferragamo ngày hôm nay.”
Câu chuyện của Davis – từ nơi sinh của cha mẹ ông ở Trinidad và Jamaica đến các câu lạc bộ đêm ở Đông London – hiện tại đã mắc kẹt chặt chẽ trong bầu không khí phục hưng của Florence. “Thiết kế của tôi luôn bắt đầu từ một cái gì đó rất cá nhân,” anh nói. “Nhưng gần đây, tôi đã cố gắng hiểu về Salvatore. Tôi đang bước vào gia đình Ferragamo.”—L.H.
Nói cách khác, buổi trình diễn của Demna đang đưa ra một phê phán – một đề xuất khó khăn khi, như anh nhận thức, Balenciaga vẫn đang rất hiện diện trong việc làm nhiều thứ và được nhiều người muốn mua. Nhưng điều đó cũng phản ánh một thời điểm. Chúng ta đang ở trong một trạng thái trung gian. Nhiều thay đổi “gây rối” trong vài năm qua hiện đã trở thành một phần không thể thiếu trong cách ngành thời trang hoạt động – chẳng hạn như tác động của mạng xã hội, với sự tập trung vào sự kiện, người nổi tiếng và sự hào nhoáng; và áp lực đối với các thương hiệu để đảm nhận các vấn đề xã hội và chính trị – phát ngôn thay mặt cho quyền phụ nữ, cộng đồng LGBTQ+ và quyền sinh sản; kêu gọi các biện pháp kiểm soát vũ khí ở Hoa Kỳ; thể hiện sự đoàn kết với người dân Ukraine. Mạng xã hội cũng đã làm tăng cường yêu cầu các nhà thiết kế và thương hiệu phản ánh thái độ tiến bộ công khai của họ qua cách họ chọn người mẫu và nhân viên atelier của mình, một sự tiến hóa đang diễn ra. Mặc dù ngành công nghiệp toàn diện đã có những bước tiến vượt bậc trong việc mời gọi một phổ màu sắc rộng hơn của dân chủ và quan điểm vào thế giới của nó, om sát sự đa dạng về cơ thể và sắc tộc và thách thức nhịp đồng tính, nhưng sẽ rất khó khăn để nói rằng công việc ở mặt trước đó đã hoàn tất. “Có rất nhiều sự không nhất quán,” như Paloma Elsesser, một trong một nhóm siêu mẫu toàn thân đã xuất hiện trong nửa thập kỷ qua, nói. “Đôi khi tôi đang bước đi trong các show mà tôi biết nhà thiết kế thực sự không tạo ra quần áo cho cỡ của tôi – nhưng mà lại, việc tôi xuất hiện trên sàn diễn đó cho thấy, Ồ – cảnh thế giới thời trang đã thay đổi.”
Trong lúc đó, các phụ cấp đã lâu năm trong ngành công nghiệp cũng đã bị đặt dấu chấm hỏi – đặc biệt là lịch biểu toàn diện hàng năm được thực hiện bởi Tuần lễ Thời trang hai mùa kế tiếp và việc giao hàng trước mùa cho các cửa hàng, đã bị thay thế bởi các “phiên bản giới hạn” và việc bán trực tiếp cho người tiêu dùng với cách thức “xem ngay – mua ngay”. Mọi thứ đều đang chuyển động. Nhiều nhà thiết kế không còn gọi mình là nhà thiết kế, thay vào đó họ thích gọi mình là những nhà tạo tác đa năng khi họ tham gia vào nhiều phương tiện khác nhau – như Virgil Abloh, người đã mô phỏng rất nhiều sự thay đổi hiện tại trước khi qua đời vào tháng 11 năm ngoái, trong khi vẫn tuân thủ các truyền thống như Tuần lễ Thời trang. Thậm chí tổ chức đó đã gần như bị ảnh hưởng chết người bởi COVID-19; việc Tuần lễ Thời trang còn tồn tại đồng nghĩa với tác dụng và yếu tố thoải mái của việc tụ tập và trải nghiệm trực tiếp, cùng với sự thật rằng chưa có tổ chức đối thủ nổi bật nào nổi lên – dù có thể sớm xuất hiện. Như một ngành công nghiệp, thời trang đang ở vị trí khó khăn khi xây dựng một cây cầu tới tương lai trong khi điều hướng cơ sở hạ tầng gồ ghề đã có sẵn.