Thời trang thân thiện với môi trường là tương lai, ít nhất đó là những gì Nana Boateng Osei cho biết.
Bền vững và thiết kế là hai điều mà Osei luôn luôn đam mê. Là một doanh nhân toàn thời gian, ông đã có nhiều ý tưởng thú vị – một dịch vụ cho thuê xe limousine, một triển lãm thương mại và một vườn thẳng đứng – tuy nhiên chỉ có một ý tưởng thực sự thành công.
“Khi tôi trở về Ghana, quê hương của tôi, một vài năm trước, tôi bị kích thích để làm điều gì đó với thiên nhiên bên ngoài, vì đối với tôi, thiên nhiên bên ngoài là một khoảng trống sang trọng,” Osei nói.
Ông đã sử dụng bằng cử nhân khoa học môi trường của mình và sự am hiểu về thời trang mà ông thu được từ việc lớn lên trong một “gia đình thời trang” để nảy ra ý tưởng về một công ty kính áp tròng thân thiện với môi trường.
Osei, người đã lớn lên ở New York và định cư tại Canada, đã được truyền cảm hứng để tạo ra công ty “xanh” của riêng mình từ Greenhouse Nightclub, câu lạc bộ đầu tiên về tính thân thiện với môi trường tại New York. Gốc Ghana của ông, tình yêu với thiên nhiên và di sản của ông, người đã làm chức quan lý đo đạc đất đai trong những năm 1960, đã hợp nhất thành một. Nghệ sĩ quyết định tích hợp kính áp tròng vào dự án, vì ông cho rằng kính áp tròng rất dễ thấy trên một người và là một hình thức biểu hiện. Ông muốn kính của mình tạo ra cùng một ấn tượng mạnh như trang phục mà mọi người mặc.
Sản phẩm cuối cùng là Bôhten Eyewear, một “dòng kính áp tròng thân thiện với môi trường” sử dụng gỗ tái chế, như bàn và cánh cửa tủ, từ Tây Phi để sản xuất khung của nó. Osei đã giới thiệu công ty trên chương trình truyền hình Dragons’ Den. Invest Ottawa giúp ông chuẩn bị bằng cách luyện tập quảng cáo lặp đi lặp lại để đạt được sự tự tin để có thể trả lời bất kỳ câu hỏi khắc nghiệt nào mà Dragons có thể đặt ra. Osei yêu cầu nhóm nhà đầu tư 75.000 đô la để mua lại 20% cổ phần của công ty của mình, và mặc dù ông không thực hiện được thỏa thuận vì họ cho rằng công ty vẫn còn khá mới, ông đã có được tiếp xúc với thương hiệu.
“Thực sự không phải là việc chúng ta có được thỏa thuận hay không. Bài học lớn nhất của tôi là phải sẵn sàng trả lời câu hỏi,” ông nói.
Osei giải thích rằng ông ngưỡng mộ và được truyền cảm hứng bởi ý chí và sự kiên nhẫn: hai nguồn cảm hứng lớn nhất của ông là Kobe Bryant và công ty kính áp tròng SUPER.
Nghệ sĩ hy vọng Bôhten sẽ tham gia nhiều sự kiện trong những tháng tới để nâng cao nhận thức và để mọi người biết về tương lai của công ty. Gần đây, họ đã tổ chức một sự kiện giao lưu với RAW Toronto, một tổ chức giúp đỡ những tài năng mới nổi và các nghệ sĩ. Trong tương lai gần, Bôhten cũng sẽ giới thiệu tùy chọn tùy chỉnh loại ống kính. Họ cũng sẽ cập nhật dòng sản phẩm Barklae, dòng sản phẩm phổ biến nhất cho đến nay, để trở nên mảnh mai, nhỏ gọn và thời trang hơn. Một số phản hồi từ khách hàng cho biết tất cả kính của họ đều rất lớn, và mặc dù điều đó là thời trang, Osei muốn lắng nghe những nhu cầu của khách hàng.
Kế hoạch chính của Osei luôn là chuyển nhà máy sản xuất về Ghana, để tạo ra việc làm trong quê hương của ông; ông muốn cung cấp kính thời trang bằng cách duy trì trách nhiệm xã hội. Nghệ sĩ nhận định rằng, “mọi thứ đang trong đúng tuyến” để quá trình sản xuất được chuyển sang châu Phi.
“Chị tôi sống ở Vancouver và anh tôi sống ở Ghana. Nhưng đó là cách cuộc sống của chúng tôi luôn; tôi đến từ một gia đình đã du lịch rất nhiều, nên điều đó là bình thường với chúng tôi,” ông nói. Với sự giúp đỡ từ anh trai và chị gái, Osei cho rằng mùa hè này sẽ là thời điểm tốt nhất cho công ty.
Các kiểu kính hiện đang có sẵn thông qua 12 đối tác bán lẻ trên toàn quốc và thông qua cửa hàng trực tuyến của Bôhten.