Việc giặt quần áo phục vụ mục đích cao quý hơn là loại bỏ mùi cơ thể. Nó còn bảo vệ bạn khỏi bị bệnh. (Chuẩn bị tinh thần, vì nội dung này sẽ có phần kinh dị nhanh chóng.)
Hãy tưởng tượng rằng có ai đó trong nhà bạn mắc bệnh. Một gam phân của người đó chứa hàng triệu vi khuẩn và chỉ cần tiếp xúc với một trăm vi khuẩn đó có thể làm bạn bị bệnh, theo Kelly Reynolds – nhà nghiên cứu về vi khuẩn và giáo sư liên kết về sức khỏe môi trường tại Đại học Arizona.
Dù bạn chà chà chất sao, người bình thường trung bình có khoảng một phần chục gam mảnh phân dính trên nội y, theo Chuck Gerba – giáo sư vi trùng học tại Arizona. Nếu bạn giặt nội y của người ốm với của bạn, khả năng cao rằng những vi khuẩn gây bệnh của người ốm sẽ lan truyền vào quần áo của bạn.
“Chúng tôi đã phát hiện rằng một vật bẩn trong máy giặt sẽ lan ra 90% những vật khác,” Reynolds cho biết. Và không, nhiệt độ nước bạn đặt trên máy giặt cũng không quan trọng. “Với vi khuẩn gây nhiễm nấm da hoặc nhiễm trùng đường hô hấp, hoặc vi sinh vật gây cảm lạnh, cúm và tiêu chảy, hầu hết chúng sẽ sống sót sau vòng giặt,” cô nói.
Đó không phải là máy giặt, mà là máy sấy, tiêu diệt vi khuẩn gây hại. “Sấy ở nhiệt độ cao trong ít nhất 28 phút là cách hiệu quả nhất để tiêu diệt vi khuẩn,” Reynolds nói. “Cài đặt nhiệt độ cao” là chìa khóa. Các cài đặt hiệu năng tiết kiệm năng lượng, nhiệt độ thấp có thể không phải làm việc, cô nói.
Bạn không thể an toàn nếu bạn giặt quần áo của người trong nhà bị bệnh riêng biệt với quần áo của bạn, vì những vi khuẩn của người ốm sẽ lưu trú trong máy giặt ngay cả sau khi quần áo đã bị loại bỏ. Hãy thực hiện một chu trình giặt với chất tẩy hoặc chất khử trùng khác để làm sạch những vi sinh vật gây bệnh, Reynolds khuyến nghị.
Tin vui là nếu không có ai trong gia đình bạn bị ốm, bạn có thể thư giãn một chút về việc tiêu diệt vi khuẩn trong lô quần áo của bạn. “Khi có ai đó bị ốm, bạn thực sự muốn nâng cao cách tiếp cận của mình,” Reynolds nói. Nếu người trong nhà của bạn mắc bệnh gì đó, hãy yêu cầu họ mặc quần áo và ngủ trên bộ ga mà bạn có thể giặt và sấy ở nhiệt độ cao.
Và đúng rồi – không sao cả nếu bạn không muốn sấy quần áo tập gym chỉ được phơi trong không khí tự nhiên. Điều bạn nên lo lắng là mùi hôi, không phải là các tác nhân gây bệnh vi khuẩn. Nếu bạn cẩn thận rửa tay (và lau sạch máy tại phòng tập trước khi sử dụng) thì bạn không nên lo lắng nhiều, Reynolds nói. Nhưng hãy chắc chắn rằng bạn giặt quần áo sớm sau khi tập xong. “Càng lâu quần áo ẩm với mồ hôi, nhiều nấm và vi khuẩn càng phát triển,” cô nói.
Nếu bạn cảm thấy nên nạp thêm lòng tin vào chất tẩy, đừng nên. Chu kỳ giặt máy là thiết kế để phá vỡ và loại bỏ chỉ một lượng chất tẩy vừa đủ, theo Jolie Kerr – một tác giả, chuyên gia về vấn đề làm sạch và người dẫn chương trình podcast “Hỏi Một Người Làm Sạch”. Nếu bạn đổ quá chất tẩy, chất tẩy dư thừa có thể tích lũy trên quần áo và giam khuẩn và mùi hôi không tốt, cô nói. (Chất làm mềm vải cũng có thể phủ lên quần áo một lớp màng chức chương giam mùi, cô bổ sung.)
Nếu bạn không thể sấy đồ của mình ở nhiệt độ cao, hoặc chưa hề sấy, hãy treo nó ngoài trời hoặc ở dưới ánh nắng trực tiếp. Ánh sáng cực tím của mặt trời có tính khử trùng, Reynolds nói.
Cuối cùng, hãy cẩn thận khi chuyển quần áo từ máy giặt sang máy sấy. “Trừ khi bạn đã dùng chất tẩy hoặc chất khử trùng khác, những món đồ đó chưa được khử trùng,” Reynolds nói, vì vậy hãy rửa tay sau khi xử lý chúng.
Liên hệ: letters@time.com.