Là một nhà sử học thời trang, tôi rất may mắn khi dành thời gian nghiên cứu những chủ đề đặc biệt phù hợp với sở thích của tôi. Mặc dù việc học cao học có thể gây áp lực, nhưng đó là lợi ích tốt nhất – nghiên cứu của tôi thực sự là thuộc về riêng tôi! Mặc dù các chủ đề nghiên cứu của bạn tập trung vào sở thích của bạn, tôi nhận thấy sự tò mò sẽ dẫn bạn đến những con đường đa dạng hơn bạn nghĩ. Khi được tiếp xúc với các nguồn tài nguyên tuyệt vời, bạn muốn theo dõi nhiều dẫn dắt càng nhiều càng tốt. Tôi chắc chắn đã tiếp cận chương trình học với một sở thích rất hẹp – việc miêu tả phong cách của phù thủy trong quá khứ là điều tôi chắc chắn sẽ là luận án cuối cùng của mình khi tôi bước vào chương trình học của mình – nhưng tôi thấy mình đang nghiên cứu rất nhiều chủ đề thú vị.
Tôi đã nghiên cứu các trang phục Halloween và sự tiến hóa của mặt nạ nhựa đi kèm trong suốt những năm qua. Đồng thời, tôi đã nghiên cứu bức chân dung của Henrietta Maria, một nữ hoàng Pháp thời trang đã cai trị cùng với chồng mình tại Anh. Tôi rất thích viết bài này, vì nó tập trung vào thế kỷ mà ban đầu tôi đã dự định viết luận án cuối cùng của mình. Tôi đã học rất nhiều về Henrietta Maria và quan trọng hơn là cách nghệ thuật nội tại của lĩnh vực của tôi. Không chỉ các bức chân dung đầy tượng trưng về địa vị, tính khí và tầng lớp mà còn cắt, phong cách và màu sắc của trang phục gửi một thông điệp quan trọng tương tự. Bức chân dung của bà là một trong những tác phẩm nghệ thuật từ The Met mà tôi đã nghiên cứu. Còn lại là một người phụ nữ thời trang trong thế kỷ 19, trang phục của cô thể hiện sự phổ biến của chủ nghĩa lãng mạn trong trang phục trong thời kỳ đó, và một tượng thiêng liêng nơi chứa di tích của một vị thánh.
Một số công việc khác của tôi bao gồm việc khám phá sự liên kết bị lãng quên giữa những chiếc váy muslin với bệnh tật và cái chết. Những chiếc váy mỏng muslin là xu hướng cho trang phục dự tiệc của phụ nữ thời Victoria. Bởi vì chúng mỏng và được mặc suốt năm, một sự liên kết đã nảy sinh, liên kết sự che phủ không đầy đủ với việc mắc bệnh và thậm chí chết. Sự kết hợp hoàn hảo giữa cảnh sát và trang phục trang trọng đã khiến cho bài viết này trở thành một trong những bài viết yêu thích của tôi. Bài viết yêu thích khác của tôi là bài viết tập trung vào cách phụ nữ có hình dạng mũm mĩm, hoặc theo cách hiện đại, có cỡ lớn, điều hướng xu hướng flapper của thập kỷ 1920, mà quan niệm là cơ thể gầy là lý tưởng. Tôi yêu thích đóng góp cho cộng đồng bị thiếu đại diện và nghiên cứu thực tế về những gì đã xảy ra với những người không phải là ví dụ hoàn hảo của tiêu chuẩn vẻ đẹp.
Dù chủ đề hẹp đến mức nào cũng làm tôi hứng thú, tôi luôn làm bước tiếp theo trước khi viết hoặc trình bày kết quả nghiên cứu của mình. Nghiên cứu, nghiên cứu, nghiên cứu! Tôi luôn đọc các tác phẩm lịch sử bình thường để giúp định vị các xã hội sản xuất trang phục mà tôi nghiên cứu. Tuy nhiên, lĩnh vực của tôi cũng dựa vào một số nguồn gốc vui nhộn. Tôi dành hàng giờ nghiên cứu tranh vẽ, các bản thiết kế thời trang, ảnh, video, lưu trữ tạp chí, truyện ngắn và nhiều hơn thế nữa. Nghiên cứu không nhất thiết phải giới hạn trong sách giáo trình. Có rất nhiều nguồn tài nguyên độc đáo đang chờ được khám phá! Khi tôi cảm thấy có đủ thông tin để chứng minh giả thuyết của mình, tôi thích tìm cách tổng hợp chúng thành những bài viết hấp dẫn, sử dụng từ ngữ của mình để dẫn dắt độc giả qua những kết quả tìm kiếm của mình.
Khi bước vào năm cuối của chương trình cao học, tôi hoàn toàn tập trung vào luận án của mình. Tôi biết ơn về số lượng đa dạng các chủ đề nghiên cứu của mình và cách chúng đã thay đổi tôi thành một nhà sử học. Được truyền cảm hứng bởi bài viết của tôi về phụ nữ có kích cỡ lớn trong những năm 1920, tôi tập trung luận án của mình vào sự kinh sợ mập mờ trong những năm đầu thập kỷ 2000. Tôi rất hào hứng để tiếp tục nghiên cứu về nhóm phụ nữ bị lãng quên này và hy vọng tổng hợp tất cả các nghiên cứu của mình vào một cuốn sách một ngày nào đó. Mặc dù tôi luôn yêu thích lịch sử, tìm ra góc nhìn đúng để ngắm nhìn nó đã làm cuộc sống của tôi thêm thú vị và hấp dẫn. Nếu bạn quan tâm đến lịch sử thời trang, tôi rất khuyến khích bạn xem tranh, tận hưởng các phương tiện thông tin từ thời kỳ bạn quan tâm và đọc những gì bạn có thể về tiêu chuẩn vẻ đẹp ở thời điểm đó. Nếu thời trang không phải là sở thích của bạn, đừng lo lắng! Có rất nhiều cách để nghiên cứu lịch sử từ thực phẩm đến thể thao và mọi thứ nằm ở giữa.
Đối với các cô gái quan tâm đến lịch sử thời trang, có nhiều con đường để theo nghề nghiệp! Rất nhiều nhà sử học thời trang khác nhau có nền tảng hoàn toàn khác nhau. Những người đam mê xây dựng trang phục thường có bằng cấp hoặc học về thiết kế thời trang. Những người quan tâm hơn đến mặt xã hội của thời trang có nền tảng trong lịch sử, giống như tôi. Nếu nghiên cứu về mỹ thuật là sở thích của bạn, một nền tảng trong lịch sử nghệ thuật là sự bước vào chủ đề hoàn hảo! Mặc dù nhiều bảo tàng yêu cầu có bằng cấp cho nhân viên của họ, nhiều người yêu học thuật cũng đam mê và hiểu biết không kém về trang phục của quá khứ. Những cô gái muốn theo đuổi đam mê ngoài giảng dạy có thể tìm hiểu về các tổ chức lịch sử, kênh Youtube chi tiết và rất nhiều sách có sẵn! Chọn một thập kỷ bạn yêu thích và nghiên cứu – bạn sẽ không bao giờ biết mình sẽ rơi vào cổ hố nào. Khi tôi còn là một cô gái, tôi thích đọc các cuốn sách như “The Royal Diaries”, loạt “American Girl”, và “The Time-Traveling Fashionista on Board the Titanic” của Bianca Turetsky để hiểu về các phong cách khác nhau!
-Stephanie RayJunior GirlGirl Museum Inc.