Nhà thiết kế thời trang Justin LeBlanc khám phá câu chuyện riêng của mình qua nghệ thuật
Vào triển lãm mới của Justin LeBlanc tại CAM Raleigh, Probable Normal Hearing, bạn đang bước vào một câu chuyện. Đây có thể là một câu chuyện xa lạ – lạc hướng, kỳ ảo, thậm chí rùng rợn – trừ khi bạn thuộc 5% dân số mù, điếc. Nhưng câu chuyện tốt có thể làm mất phương hướng cũng như tạo lại phương hướng, tạo khoảng cách với khán giả và truyền cảm hứng đồng cảm. Probable Normal Hearing đạt được sự cân bằng đó, kể một câu chuyện thử thách, mở lòng và cực kỳ cá nhân.
LeBlanc sinh ra là điếc, nhưng trong một thời gian dài, điều này không được phát hiện. Ghi chú cuối cùng trên bảng y tế của anh trước khi bác sĩ nhận ra chẩn đoán là “nghe bình thường có thể”. Từ “bình thường” nổi bật và không thể đạt được trong những năm đầu đời của anh đã ám ảnh anh. Nhìn lại, LeBlanc nói rằng, “Tôi đã cố gắng bình thường trong suốt một thời gian dài đến mức quên điều đó là gì khi là người Điếc.”
Câu chuyện của Justin
LeBlanc được cấy ghép ốc tai giả ở tuổi 18, mang đến một sự giả tạo về âm thanh. Anh học kiến trúc, tìm ra đam mê trong thiết kế thời trang, đạt thành công lớn trong mùa 2013 của Project Runway và ra mắt thương hiệu thời trang riêng của mình. Nhưng anh nói rằng chỉ đến bây giờ, khi anh 33 tuổi, anh mới bắt đầu với danh tính một người điếc: “Văn hóa người điếc và văn hóa người nghe… Tôi không thuộc về bất kỳ thứ nào trong số đó. Tôi có một chân trong một bạn chân và một chân trong chân khác.”
Khoảng cách giữa các nền văn hóa này là nền tảng của triển lãm tại CAM, mà anh thiết kế để truyền cảm hứng cho cuộc trò chuyện với khách tham quan. “Trên hết,” LeBlanc nói, “Probable Normal Hearing là một triển lãm dành cho người điếc. Tôi muốn mời người nghe tham gia vào trải nghiệm người điếc.”
Nghệ thuật
Với mục đích trên, mỗi tác phẩm trong triển lãm khám phá một câu hỏi mà cộng đồng người điếc thường được hỏi: Bạn có thể nhắc lại sau tôi không? Bạn có thể nhìn thấy tôi không? Bạn nghe được gì không? Âm thanh yêu thích của bạn là gì? LeBlanc nhanh chóng trả lời câu cuối cùng: âm thanh yêu thích của anh là sự im lặng. Anh đã dùng một trò chơi từ câu ngạn ngữ cũ “im lặng là vàng” trong cốt truyện của triển lãm để nhấn mạnh điểm này. Rơi vào mỗi tác phẩm là lá vàng 24 karat: trên 5% tai bằng sự chế tạo 3D và in ấn; trên sợi chỉ kết nối các cặp tai, biểu tượng cho cộng đồng nhỏ của người điếc và người khuyết tật về thính lực; trên biểu đồ thính lực quá khổ của LeBlanc – chính mình – cho thấy tầm nghe của anh dưới bình thường; trên một cặp tai duy nhất, nhấp nháy với vàng, đại diện cho trải nghiệm của nghệ sĩ.
Khi LeBlanc kể câu chuyện của mình trong triển lãm, rõ ràng “bình thường” không còn là mục tiêu của anh nữa. Anh tin rằng trải nghiệm của người điếc nên được kỷ niệm như một cách tồn tại trong thế giới mở ra những cơ hội mới và cho phép sức mạnh không ngờ. Và dù triển lãm này có khác biệt với công việc thường là thiết kế thời trang của LeBlanc, những người quen với phong cách thiết kế của anh vẫn có thể nhận ra thẩm mỹ của nghệ sĩ ở đây, thấp màu sắc và cao về kết cấu và hình dáng.
Thiết kế độc quyền
LeBlanc thiết kế triển lãm này đặc biệt cho CAM, và Gab Smith, Giám đốc điều hành của CAM, cho biết viện bảo tàng rất hoan nghênh cơ hội tôn vinh công việc của những nghệ sĩ tài năng ngoài phạm vi lĩnh vực thường làm của họ. “Chúng tôi yêu thích tạo ra cơ hội cho các nghệ sĩ nghĩ một cách mới về việc tạo nên nghệ thuật”. Với việc tôn vinh LeBlanc vì cách anh suy nghĩ khác biệt về nghệ thuật của mình, CAM cũng đang kỷ niệm một phương pháp tổng quát để ai có thể tạo và trưng bày nghệ thuật trong một môi trường chuyên nghiệp. Những cơ hội này ít phổ biến hơn đối với người khuyết tật, do vấn đề về tiếp cận hoặc giả định không có căn cứ về tài năng của họ.
Betsy Ludwig, Giám đốc điều hành của Arts Access NC, hoan nghênh tính bao quát của CAM: “Trưng bày công việc và trình bày nội dung do những người khuyết tật tạo ra là một phần quan trọng của việc bao gồm nghệ thuật. Theo một câu khẩu hiệu của các nhà đấu tranh, ‘Chúng tôi không chỉ muốn có mặt tại bàn ăn, mà còn muốn giúp dự trù thực phẩm và nấu nướng'”.
Triển lãm Probable Normal Hearing diễn ra đến ngày 18 tháng 8 tại CAM Raleigh. LeBlanc muốn mọi người cảm thấy được chào đón tại triển lãm của anh. Để tận hưởng tối đa, anh khuyên, với một nụ cười, “Hãy im lặng.”